Il 3 maggio di quest’anno ha compiuto 90 anni un grande artista della scena musicale e culturale americana: Pete Seeger.
È considerato uno dei padri spirituali della musica folk americana, da sempre impegnato sul fronte ecologista e della tutela dell’ambiente e questo sin dalla giovanissima età, quando ancora era lontano lo svilupparsi di una coscienza collettiva in tal senso.
È stato anche un attivista per i diritti sociali e contro il razzismo ed ha portato avanti le sue battaglie per gli emarginati e per gli ultimi degli ultimi della società.
Si è sempre proclamato comunista, senza vergogna né ripensamenti, ma fuoriuscì dal “American communist party”, pur senza mai rinnegare la sua estrazione, quando Nikita Kruschev rivelò i crimini di Stalin e dello stalinismo.
La sua militanza comunista gli causò, negli anni ’50, non pochi problemi. Infatti, per le sue idee, cadde ben presto vittima del maccartismo che colpì un po’ tutta la cultura americana progressista.
Per questo fu condannato anche ad un anno di carcere.
Può essere definito uno dei primi ad avere abbracciato la filosofia “on the road”, che lo portò, ancora giovanissimo, ad abbandonare gli studi presso l’università di Harward per vagabondare, sul finire degli anni ’30, attraverso tutti gli Stati Uniti, alla ricerca della cultura musicale popolare.
In questo suo peregrinare incrociò un altro grande artista, che forse si può considerare il massimo esponente della “social folk music” e divenne suo grande amico: Woodie Guthrie.
I due collaborarono per diversi anni, sino alla morte prematura di Guthrie, avvenuta nel 1967, dopo una straziante malattia ereditaria durata parecchi anni.
È anche un convinto pacifista e si è sempre schierato apertamente contro qualsiasi guerra.
Celebre è stata la sua ferma posizione contro la guerra del Vietnam e la politica di aggressione messa in atto dal presidente americano Lyndon B. Johnson. In proposito ha scritto una delle prime canzoni contro la guerra nel sud-est asiatico che si intitola “Waist deep in the big muddy“.
Fra le tante altre canzoni cantate da Seeger, sono da ricordare la rielaborazione di “We shall overcome”, di “Guantanamera” e di “This land is your land“.
Nel 1996 viene accolto nella “Rock and roll hall of fame”, museo che si trova a Cleveland (Ohio) dedicato alla memoria dei più importanti e influenti artisti della scena musicale mondiale.
N el 1999 riceve, a Cuba, l’onorificenza per il suo impegno in difesa dell’ambiente e contro il razzismo.
Auguri di buon compleanno Pete Seeger, artista che ha fatto della coerenza e dell’impegno sociale ed ecologista, gli scopi principali di tutta la sua vita.
Guantanamera
This land is your land
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